老人与湖

此圣像是目前世界最高的达摩鎏金铜像。整个雕像从基座到头顶高度为28米,寓意达摩为禅宗第二十八祖,东土禅宗第一祖师。


达摩是菩提达摩的略称,意译为“道法”,本名菩萨多罗。达摩是南天竺香至国国王第三子,印度禅宗第二十七祖般若多罗至其国受国王供养,说法王宫,乃与达摩相见。般若多罗认为达摩很有根器 ,遂决定传法给他。达摩父王去世后,他辞别诸兄,从般若出家,般若多罗曾嘱咐达摩曰:“你与震旦(指中国)当有大因缘,然须我灭后六十七载,乃可东之。”般若多罗入灭后,达摩从师教,留本国教化。六十余年后,前往中国,泛舟渡海,历三年到达中国南海。


达摩于梁武帝普通元年(520年)或大通元年(527年)来到广州,受到广州刺史的礼迎,并上表奏闻於武帝。帝览表后,遣使迎请至建康(今南京)。


梁武帝问他:“朕即位以来,造寺写经,度僧不可胜记,有何功德?”不料达摩说:“并无功德。”   
武帝很不服气,说:“何以无功德?”达摩说:“此但人天小果有漏之因,如影随形,虽有非实。”一心想成佛的梁武帝只好向这位来自佛祖家乡的正宗传人请教:“如何是真功德?”答曰:“净智妙圆,体自空寂,如是功德不认世求。”武帝又问:“如何是圣谛第一义?”答曰:“廓然无圣。”武帝有些不悦,又问:“对朕者谁?”达摩曰:“不识。”最后,“帝不领悟,祖(达摩)知机不契”,二人不欢而散。


当时有个高僧神光正在南京雨花台上讲经说法,达摩于是过去听讲,听到有些地方的时候就摇摇头。神光发现了达摩摇头,于是与达摩谈论佛法,但是二人对于佛学的认识也有分歧意见,达摩便主动让步,离开南京准备渡江北上。当达摩来到江边,江水茫茫,无舟可渡,只有一位老妇坐在岸边,身边有一捆芦苇,达摩向老人家化得一根芦苇,放在江边上。只见一朵芦苇花,昂首高杨,五片芦叶,平展伸开,达摩双脚踏於芦苇之上,眼观鼻,鼻观心,心观丹田,凭借一阵东南风悠悠北去。神光思量过后,追寻到江边,看到达摩一苇渡江,神光感到了达摩佛法的精深,惭叹不已,懊悔而归,有诗赞曰:
路行跨水复逢春,独自凄凄暗渡江。
曰下可怜双象马,二株嫩桂久昌昌。


这就是达摩“一苇渡江”的故事。这枝芦苇有五片叶子,预示着禅宗在中国的发扬广大,成五派七宗。